一位默默无闻的美国中学教师，用十年时间写下令自己一夜成名的故事，小说以一桩疑是谋杀案悬念迭起的庭审过程为主线，虚构了西雅图附近一座香杉积翠，草莓遍地的海岛，一处被海水封闭的小型人世，交织展现了战争、种族歧视、情感与道德选择，爱与宽恕等多重主题。