本书探讨孔子乃至儒家思想的特质与得失，尤其是它被忽略、被误解的地方，按照修身、齐家、治国、平天下的顺序，以《论语》为中心，结合《礼记》《左传》及相关论述，系统解读孔子的为己之学和为政之学，即如何做人与如何治国，亲亲相隐、以直报怨、义利之辨等千年以来聚讼不已的儒家“大哉问”，乃至儒家政道的特质、得失以及在当下的现实意义也得到逐一澄清。